Σε μια κίνηση που προκαλεί αίσθηση, ο Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να υποσχέθηκε στον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι την αποστολή μόλις 10 πυραύλων Patriot, σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ του Axios. Ο αριθμός αυτός είναι πολύ μικρότερος από αυτόν που ανέμενε το Κίεβο, με την Ουάσινγκτον να θέτει πλέον όριο στις παραδόσεις αντιαεροπορικών συστημάτων.
Σύμφωνα με δύο πηγές που είχαν γνώση της τηλεφωνικής συνομιλίας, ο Τραμπ ξεκαθάρισε ότι επιθυμεί να ενισχύσει την ουκρανική αεράμυνα, αλλά ταυτόχρονα τόνισε την ανάγκη για «πάγωμα» των αποστολών μέχρι να εκτιμηθούν τα αποθέματα των ΗΠΑ, τα οποία φέρονται να έχουν εξαντληθεί σημαντικά.
Αντί να αντλήσει από τις εφεδρείες των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Τραμπ πρότεινε τη συνδρομή της Ευρώπης — και ειδικά της Γερμανίας. Μάλιστα, ζήτησε να αποσταλεί ένα πλήρες γερμανικό σύστημα Patriot στην Ουκρανία, με τη δαπάνη να καλύπτεται από κοινού από τις ΗΠΑ και την ΕΕ.
Την προηγούμενη ημέρα, ο Καγκελάριος Μερτς φέρεται να είχε τηλεφωνήσει προσωπικά στον Τραμπ, ζητώντας του να άρει το μπλόκο σε ήδη δρομολογημένη αποστολή συστήματος Patriot. Η απάντηση του Τραμπ ήταν σαφής: «Ας στείλει η Γερμανία ένα δικό της. Εμείς θα πληρώσουμε, όχι θα πολεμήσουμε».
Καμία τελική συμφωνία δεν επιτεύχθηκε, ωστόσο οι διαβουλεύσεις συνεχίζονται.
Η επιφυλακτικότητα του Τραμπ δεν είναι μόνο θέμα εφοδιαστικής αλυσίδας. Σύμφωνα με το Axios, έχει δηλώσει κατ’ ιδίαν στους συνεργάτες του: «Αυτός δεν είναι ο δικός μου πόλεμος». Φοβάται ότι ενδεχόμενη πλήρης στρατιωτική στήριξη θα τον εμπλέξει ενεργά σε μια σύγκρουση που θέλει να αποφύγει.
Ωστόσο, η στάση του φαίνεται να αλλάζει. Πηγή με γνώση των συνομιλιών σχολίασε: «Η ενόχλησή του με τον Πούτιν αυξάνεται, ειδικά μετά την άρνηση της Ρωσίας να διαπραγματευτεί εκεχειρία. Ο Τραμπ αρχίζει να αντιμετωπίζει τη ρωσική στάση ως πρόκληση».
Το ίδιο πρόσωπο πρόσθεσε χαρακτηριστικά: «Οι Ουκρανοί πιθανώς νιώθουν τώρα μεγαλύτερη στήριξη από ποτέ κατά την προεδρία Τραμπ. Ο Πούτιν φέρθηκε σαν αγενής».