Ένα από τα πιο παράξενα και δαπανηρά κατασκοπευτικά επεισόδια στη σύγχρονη ιστορία των βρετανικών υπηρεσιών πληροφοριών αποκαλύφθηκε από τον Guardian. Μια ιστορία που θυμίζει περισσότερο σενάριο ταινίας παρά πραγματικότητα: η MI5 παρακολουθούσε επί χρόνια στελέχη της MI6, αναζητώντας έναν ανύπαρκτο Ρώσο πράκτορα!
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της βρετανικής εφημερίδας The Guardian, η περίφημη Επιχείρηση Wedlock (Κωδική Ονομασία: «Γάμος») ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Αφορμή αποτέλεσαν υποψίες της CIA για διπλό πράκτορα υψηλόβαθμου στελέχους της MI6 που φερόταν να εργάζεται για λογαριασμό της Ρωσίας.
Η MI5 σχημάτισε μια μυστική ομάδα 35 ατόμων, η οποία εγκαταστάθηκε διακριτικά σε γραφείο κοντά στα κεντρικά της MI6. Από εκεί ξεκίνησε ένα ανελέητο κυνηγητό σκιών: 24ωρη παρακολούθηση του βασικού υπόπτου και των πιθανών συνεργατών του, τοποθέτηση κρυφών καμερών και κοριών – ακόμη και κάμερα κρυμμένη μέσα σε κουτί με χαρτομάντηλα στο σπίτι του.
Η επιχείρηση δεν περιορίστηκε στα βρετανικά σύνορα. Οι πράκτορες ταξίδευαν ανά τον κόσμο για να παρακολουθούν τον ύποπτο, φτάνοντας στο σημείο να χρησιμοποιήσουν κρυφή βάση της CIA σε χώρα της Μέσης Ανατολής, χωρίς καν να ενημερώσουν τις τοπικές αρχές – παραβιάζοντας κατάφωρα τόσο τα διεθνή πρωτόκολλα όσο και τους κανονισμούς της ίδιας της MI5.
Η Επιχείρηση Wedlock τερματίστηκε το 2015, μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες. Το αποτέλεσμα; Καμία ένδειξη ότι ο βασικός ύποπτος ήταν πράγματι διπλός πράκτορας ή ότι συνεργαζόταν με ξένη δύναμη.
Το κόστος αυτής της μυστικής – και τελικά άκαρπης – επιχείρησης παραμένει απόρρητο, αλλά σύμφωνα με το ρεπορτάζ, χαρακτηρίζεται πρωτοφανές για τα δεδομένα της MI5. Μια υπόθεση που αποκαλύπτει τα όρια της παρανοϊκής κατασκοπείας, ακόμη και μεταξύ «συμμάχων».