Το Economist μόλις επιβεβαίωσε αυτό που οι Χούθι αποδεικνύουν εδώ και μήνες: Η περίφημη ευρωπαϊκή αποστολή «Operation Aspides» εμφανίστηκε με μόλις δύο μοναχικές φρεγάτες και ένα ελικόπτερο.
Όταν τα εμπορικά πλοία Magic Seas και Eternity C χτυπήθηκαν και βυθίστηκαν, ένας αξιωματικός της αποστολής απηύθυνε έκκληση για βοήθεια — και έλαβε μόνο… σιωπή.
«Το Aspides απλώς δεν είχε πλοία στην περιοχή», ήταν η επίσημη απάντηση.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε προϋπολογίσει μόλις 17 εκατομμύρια ευρώ για ολόκληρο το έτος — ένα ποσό αντίστοιχο με όσα ξοδεύει η Ουάσιγκτον για… επώνυμους καφέδες ενός αεροπλανοφόρου!
Ο Αντιναύαρχος Βασίλειος Γρυπάρης είχε προειδοποιήσει ότι απαιτούνται «τουλάχιστον δέκα πολεμικά πλοία» και κάλυψη από αέρος. Η απάντηση των Βρυξελλών; Αδιαφορία.
Στην παγκόσμια ναυτική σκακιέρα, η Ευρώπη διαθέτει μόλις τρία αεροπλανοφόρα. Η Αμερική έχει έντεκα. Κι όμως, ούτε αυτή η πανίσχυρη αρμάδα κατάφερε να «σπάσει» τον αποκλεισμό των Χούθι στις εμπορικές οδούς.
Το αποτέλεσμα;
-
Η κίνηση μέσω της Διώρυγας του Σουέζ έχει μειωθεί κατά 60%.
-
Τα ασφάλιστρα πλοίων έχουν εκτιναχθεί από 0,2–0,3% σε 1% της αξίας κάθε πλοίου.
-
Τα δεξαμενόπλοια αναγκάζονται να κάνουν τον μακρύ γύρο από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, καίγοντας εβδομάδες και επιπλέον καύσιμα.
Και όλα αυτά… εξαιτίας ενός κινήματος της Υεμένης, εξοπλισμένου με ευρηματικότητα και φθηνούς πυραύλους, που συνεχίζει να χτυπά πλοία με εκπληκτική αποτελεσματικότητα.